Geen haast, maar een plan in de Indre!

Ze droomden al jaren van een plek in het buitenland, maar pas in 2024 hakten Arno en Ellen de knoop door. In plaats van hals over kop een bed and breakfast te starten, kozen ze voor een andere aanpak: eerst rustig settelen, daarna kansen grijpen. Dit is hun verhaal – vol tips, realistische inzichten en een flinke dosis nuchterheid.

💸 "We wilden niet direct onder druk staan"

Frankrijk was al jarenlang hun favoriete vakantieland, maar het idee om er te wonen bleef lang op de achtergrond. “We hadden het goed in Nederland,” vertelt Arno. “Goede banen, een mooi huis, familie en vrienden om ons heen. Maar het kriebelde al jaren.”

In januari 2024 besluiten ze: we gaan ervoor. Eerst kijken ze naar een kleine camping in de Gers, maar na overleg met Ronald van Ondernemen Frankrijk en een financiële realitycheck besluiten ze dat het plan te risicovol is. “We wilden niet binnen drie maanden geld móeten verdienen.”

🏠 De juiste plek, het juiste huis

Op Pinterest ziet Ellen een huisje met blauwe luiken. Binnen een paar dagen zitten ze in de camper richting het zuiden. “Het was het eerste huis dat we bezichtigden – en meteen raak.”

Hun criteria? Geen risico op overstroming, niet te afgelegen, bereikbaar met de camper, en genoeg ruimte voor toekomstplannen. “Het moest behapbaar blijven. Geen bouwval, maar wel iets om aan te klussen.”

🛠️ Geen haast, wel een plan

De overdracht gaat verrassend snel. Eind oktober 2024 krijgen ze de sleutel, en na de feestdagen verhuizen ze definitief. Eerst wonen ze in hun camper, terwijl ze het huis aanpakken.

Ze nemen de tijd. “We hadden geen stress over geld of deadlines. Daardoor bleef het leuk.” Arno start zijn bedrijf in grondwerk en tuinonderhoud, en Ellen droomt van een theesalon op het terrein – alleen open in het zomerseizoen, voor wandelaars en fietsers uit de buurt.

🔄 Flexibiliteit als succesfactor

Hun aanpak is allesbehalve rigide. “We merkten al snel: alles loopt anders dan je denkt. Je kunt niet alles vooraf plannen. Het is belangrijk om open te blijven staan voor wat er op je pad komt.”

Zo blijkt de verhuur van een tiny house voorlopig financieel niet haalbaar, maar blijkt er veel vraag naar Arno’s diensten als machinist. Ellen schuift haar theesalon iets op in de tijd. “We passen ons aan aan de omgeving en de kansen die zich voordoen.”

🧰 Lessen voor anderen die de stap overwegen

💡 Tip 1 – Neem de tijd: koop geen huis waar je meteen van moet leven. Zorg voor financiële ruimte.
💡 Tip 2 – Kijk ook eens bij de lokale bouwmarkt voordat je iets koopt. Wat is er beschikbaar? Wat kost het?
💡 Tip 3 – Denk vooruit over wat je meeneemt uit Nederland. Zij namen twee zeecontainers vol gereedschap, een keuken, en zelfs een houtkachel mee.
💡 Tip 4 – Verwacht niet dat alles direct lukt. “Het Franse platteland loopt gewoon 20 jaar achter. Accepteer dat – en geniet van de rust.”

🌿 We voelen ons echt thuis in Frankrijk

Na een half jaar wonen ze volledig in hun huis en loopt Arno’s bedrijf al. “Ik heb meer werk dan ik dacht. Via via komen er steeds meer opdrachten.” Ellen geeft toe dat het soms even slikken is om familie te missen, “maar het contact is vaak zelfs intensiever geworden.”

Hun conclusie? “We voelen ons hier thuis. Geen files, veel ruimte, en een ander tempo. We zijn nog jong, we moeten nog jaren werken – maar op onze manier, in ons ritme. Dat is precies wat we zochten.”