In Frankrijk wordt een contract voor bepaalde tijd (CDD) vaak gezien als minderwaardig, hooguit een opstapje voor een ‘volwaardig’ arbeidscontract voor onbepaalde tijd (CDI). In principe heeft een CDD een duur  maximaal 36 maanden en hij kan niet verlengd worden. Na die periode wordt het contract automatisch omgezet naar een CDI.

De minimale duur van een CDD van 18 maanden en de minimale omvang van 24 uur per week (ingevoerd door de regering Hollande en bedoeld als bescherming van werknemers met een tijdelijk contract), is in de praktijk een forse barrière gebleken voor kleine ondernemers om personeel in te huren.

Indien een CDD niet exact volgens de geldige regels is opgesteld kan de werknemer zich beklagen bij het Tribunale de Prud’Hommes, dat bij geconstateerde afwijkingen meestal besluit om de CDD om te zetten in een CDI. Een CDD opstellen en ondertekenen zonder de ondersteuning van een ervaring expert comptable is dan ook een slecht idee.

Een seizoenscontract is een bijzondere vorm van de CDD.